Dewey Finn é um cara apático, mórbido, sedentário e completamente apaixonado por Rock. Sua profissão como rockeiro não dá muito certo, então Michelle, namorada do grande amigo de Dewey chamado Ned, começa a pressioná-lo para que ele expulse Dewey do apartamento que os três dividem. Em uma bela tarde, Dewey atende a um telefonema que era destinado a Ned, e assume o papel do amigo numa rígida escola de ensino fundamental em sua cidade. Pronto, o circo está de pé.